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 [스포티비뉴스=축구회관, 조용운 기자] 아시아 정상을 향해 나아가는 울산 HD가 국제축구연맹(FIFA) 클럽월드컵 출전권부터 전리품으로 품을 수 있다. 

울산은 오는 17일 오후 7시 홈구장인 문수축구경기장에서 요코하마 F.마리노스(일본)와 2023-24시즌 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그(ACL) 4강 1차전을 펼친다. 

ACL 통산 2회 우승에 빛나는 울산은 3년 만에 다시 준결승 무대를 밟았다. 홍명보 감독이 부임했던 2021시즌 4강에서 돌아서야 했던 아쉬움을 이제야 풀 기회를 잡았다. 

K리그 2연패를 달성하며 최고조를 보여주는 울산은 올 시즌 ACL에서도 막강한 행보를 보여줬다. 조별리그에서 는 3승 1무 2패의 성적으로 조금 들쭉날쭉한 모습이 나오기도 했으나, 토너먼트 들어 공수 안정감을 되찾았다. 

 

 울산의 최종 성적에 따라 많은 게 달라진다. 이 중에 전북의 운명도 달려있다. 전북은 8강서 울산에 탈락하면서 자력으로 클럽월드컵 진출이 무산됐다. 그래도 희망이 아예 없는 건 아니다. 이번 대회 결승 대진이 울산과 알 힐랄로 짜여진다면 전북은 랭킹 포인트 차순위로 클럽월드컵에 나갈 수 있다. 

전북 홀로 K리그를 대표하는 확률도 살아있다. 울산이 요코하마에 2패로 결승 진출에 실패하고, 알 아인 혹은 요코하마가 우승하면 전북이 클럽 랭킹 2위를 유지해 클럽월드컵 출전이 가능하다. 

울산과 전북 동반 클럽월드컵 출전 최상의 시나리오가 생존하면서 축구연맹은 기술위원회(TSG)를 통해 울산을 전폭 지원하고 있다. 2021년부터 ACL 국내 참가 팀들에 상대 정보를 분석해 제공하는 TSG는 이번 8강과 관련해서도 영상 분석관이 최근 영상을 취합해 분석 영상을 제작했다.