세르비아 언론 '리퍼블리카'는 2일(한국시간) "츠르베나 즈베즈다가 설영우를 영입하기 위해 2023 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵이 열리는 카타르를 방문했다"며 "한국은 호주와 8강에서 만난다. 설영우도 이 경기를 뛸 것이고 마르코 마린 기술이사가 관전할 것"이라고 했다.

 

설영우가 세르비아 진출을 앞두고 있다. 즈베즈다는 대표팀 동료인 황인범이 속한 곳으로 이번 이적의 연결고리 역할을 한 것으로 알려졌다. 앞서 또 다른 세르비아 매체 '스포르탈'도 "즈베즈다가 설영우와 계약하기 직전이다. 고위층이 도하로 향해 이적 사항을 명확히 했다"고 임박한 진행 상황을 설명했다.

 

설영우는 이번 겨울 유럽의 관심을 받았다. 잉글랜드 프리미어리그 웨스트햄 유나이티드가 주목한다는 보도가 나오기도 했지만 실체가 있는 제안은 즈베즈다가 유일했다. 즈베즈다는 설영우에게 140만 유로(약 20억 원)의 이적료를 책정했고, 울산도 제안을 인정했다. 다만 울산은 영입 직전이라는 세르비아 보도의 수준까지는 협상이 진척되지 않았다고 했다.

 

 

 

클린스만호의 천군만마로 거듭난 설영우는 호주전에서도 왼쪽을 맡을 가능성이 크다. 조별리그부터 16강까지 쉴 새 없이 뛰고 있어 체력 한계가 걱정이다. 호주의 측면 공격수들이 젊고 빨라 많이 지쳤을 설영우에게 큰 시험대가 될 수도 있다. 그렇기에 유럽 선수들과 체구가 비슷한 호주를 틀어막으면 설영우의 유럽행도 탄력을 받게 된다.

 

 

 

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