"새 얼굴 경쟁력 있다. 승점 3점을 따는데 집중할 것이다."

김도훈 임시 A대표팀 감독의 각오였다. 김도훈호가 월드컵 최종예선 확정에 나선다. 김도훈 임시 감독이 이끄는 A대표팀은 2일 인천공항에서 닻을 올렸다. 한국은 6일 오후 9시 싱가포르 더 내셔널 스타디움에서 싱가포르와의 2026년 북중미월드컵 아시아에선 C조 조별리그 5차전을 치른다. 이날 경기에서 비기기만 해도 9월 시작되는 최종예선 진출을 확정짓는다.

대표팀은 국내에서 별도의 소집 훈련 없이 바로 인천공항에서 소집해, 일찍 싱가포르로 이동해 현지 적응에 나선다. 선수단은 선발대와 후발대로 나뉘어 싱가포르로 이동한다. 시즌을 마치고 귀국, 국내에서 짧은 휴식을 취하고 있던 손흥민(토트넘) 황희찬(울버햄턴) 이재성(마인츠) 배준호(스토크시티) 등 16명은 이날 먼저 출국한다. 2일 오후 K리그 경기에 나서는 최준(서울)과 황재원(대구)는 경기를 마친 뒤 3일 싱가포르로 넘어간다. 이강인(파리생제르맹), 홍현석(헨트) 등 일부 유럽파와 하창래(나고야) 박용우(알아인) 조유민(샤르자) 등 아시아 무대에서 뛰는 일부 선수들은 싱가포르 현지로 바로 합류할 예정이다.

감작스럽게 대표팀 감독이 된 김 감독은 부임 후 처음으로 미디어 앞에 섰다. 그는 출국 전 가진 인터뷰에서 "승점 3점을 따는 데 집중할 것이다. 우리 선수들과 함께 게임 플랜을 통해서 좋은 결과를 가져오기 위해서 노력하겠다"고 했다.

김 감독은 이번 경기를 앞두고 대대적인 변화를 택했다. 오세훈(마치다) 황인재(포항) 박승욱(김천) 등 A대표팀 경험이 없는 새 얼굴만 무려 7명을 뽑았다. 최전방부터 골키퍼까지 전포지션에 걸쳐 변화를 줬다. 김 감독은 "주전으로 뛰는 선수들이 부상과 개인적인 사정으로 함께 할 수 없었기 때문에 불가피하게 새로운 선수들을 뽑아야 되는 상황이었다. 코칭 스태프와 대한축구협회의 의견을 종합해, 지금 몸이 좋은 선수들, 포지션마다 역할을 충실히 할 수 있는 선수들 위주로 뽑았다"고 설명했다.

이어 새 얼굴에 대한 기대감도 드러냈다. 김 감독은 "새 얼굴들이 충분히 경쟁력이 있다고 보고 있다. 새로온 선수들이지만 리그에서 굉장히 좋은 컨디션을 보이고, 가지고 있는 장점들도 많다"며 "수비적인 측면에 있을 때는 기다리는 수비보다는 과감하게 적극성을 가지고 할 수 있는 수비수들을 위주로 선발했고, 배준호 같은 경우는 지금 활약도를 봤을 때 우리가 하고자 하는 공격적인 드리블을 할 수 있다는 점에 기대를 걸고 있다"고 했다.

이날 호텔에서 처음으로 선수들을 마주한 김 감독은 "오랜만에 만나서 반갑다는 이야기만 했다. 일단 축구적인 것은 싱가포르에 가서 할 예정이다. 게임 플랜을 보고, 내가 준비한 영상을 통해 서로 미팅을 통해서 이야기할 것"이라고 설명했다.

김 감독은 싱가포르와 인연이 있다. 그는 2021년부터 1년 정도 라이언 시티(싱가포르)에서 지휘봉을 잡았다. 김 감독은 "요즘 동남아 축구가 많이 발전했다. 쉽게 볼 상대는 아니라고 보고 있다"며 "싱가포르에 있을 때 같이 했던 선수들이 여러 명 있다. 그 선수들의 장점을 알고 있기 때문에 우리 선수들에게 잘 전달해서 그 장점들을 못하게 하고, 우리가 가질 수 있는 장점들을 펼칠 수 있는 환경들을 만들 생각"이라고 했다.

"포지셔닝과 밸런스, 라인 브레이킹이라는 게임 플랜을 선보일 생각"이라는 김 감독은 마지막으로 책임감을 이야기 했다. 그는 "어려운 상황에서 내가 한국 축구에 도움이 될 수 있도록 하기 위해 왔다. 팬들이 걱정하는 부분을 이해하고 있다. 우리가 나가야 할 방향을 제시하는게 중요하다"며 "짧은 기간이지만 우리 선수들이 가지고 있는 능력들을 최대한 발휘할 수 있도록, 선수들끼리 미팅을 통해 승리를 노릴 것"이라고 했다

 

 

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