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 홍명보 감독은 울산 문수경기장에서 열리는 전북 현대와의 하나은행 K리그1 2024, 16라운드 홈 경기에 앞서 취재진과 만났다. 이날 홍 감독은 "설영우의 이적설은 꾸준히 나올 수밖에 없다. 지난해 아시안게임 우승으로 병역 혜택을 받았으니 해외 진출에 대한 걸림돌이 없다. 관심 있는 팀들이 계속 나올 것"이라고 말했다

 

 

하지만 그는 "아직은 그쪽(세르비아)에서도 공식적인 오퍼는 없었다. 기본적인 절차가 지켜져야 하고, 선수의 장래에 도움이 되는 부분도 생각해야 한다"라며 이적에 필요한 절차가 먼저 이뤄져야 한다고 강조했다.

 

홍 감독은 설영우가 이번 시즌까지는 울산에서 뛰었으면 하는 바람을 내비쳤다. 그는 "난 아시안게임 때도 그랬고, 1년 잘 뛰고 가라고 했다. 수술도 우리가 상황이 어려운데 설영우 선수가 요청을 한 시기가 있어서 스케줄을 보고 결정했다"라고 설명했다. 하지만 "물론 선수 본인 생각이 어떨지는 다를 수 있다"라며 설영우의 의견도 존중하겠다는 뜻을 밝혔다.

 

 

설영우는 당시 "유럽에 뛰는 사이드백 선수가 거의 없기 때문에 제가 그런 선수가 되고 싶고 도전하고 싶은 마음이 크다"라며 유럽 진출에 대한 의지를 드러냈다.

 

하지만 설영우는 홍명보 감독과의 대화를 통해 올 시즌을 울산에서 마무리하고 팬들의 박수를 받으며 더 높은 곳에 도전하기로 했다. 설영우는 현재 어깨 수술 후 재활 중이다. 울산 구단 관계자는 "아직 설영우에 대한 어떤 오퍼도 온 게 없다"라고 밝혔다.